Чип представляет собой небольшую микросхему, которая располагается на самом картридже и служитдля обмена информацией по текущему состоянию с принтером. В памяти чипа хранится вся информация о его производителе, модели устройства, для которого он предназначен.
1. Основной задачей чипа считается отсчёт распечатанных копий. По достижению, счётчиком определённого значения, устройство перестаёт печатать и отправляет информацию пользователю о необходимости замены расходных материалов, даже если в бункере останется неизрасходованный тонер.
2. Производители оригинальных картриджей также используют чип для усложнения жизни производителям совместимых расходных материалов и компаниям, занимающимся перезаправкой и восстановлением картриджей. Ведь без чипа принтер не опознаёт картридж и не печатает. Таким образом, перезаправка становится бессмысленной и владельцу принтера остаётся единственный путь - покупать дорогой оригинальный картридж.
Спрос на чипы породил создание целой отрасли предприятий и научно-исследовательских центров, которые производят их совместимые аналоги. Основные производители находятся в Китае, Корее и на Тайване.
Вендоры ( производители принтеров, владельцы брендов) стараются делать конструкцию всё сложнее и сложнее.
Однако им удаётся отсрочить выпуск аналога, как правило, только на несколько месяцев.
Производители аналогов в короткие сроки раскрывают секреты и быстро вбрасывают на рынок совместимую продукцию.